치매 신약 5000억 원 기술수출 계약 체결!
먹는 치매 신약 후보물질 개발 배경
최근 한국과학기술연구원(KIST)은 치매 치료를 위한 신약 후보물질인 CV-01을 개발하여 기술이전을 성공적으로 이끌어냈습니다. 이 신약 후보물질은 임상 1상에 들어갔으며 정부출연연구기관의 기술수출 사례 중 역대 최대 금액인 3억 7000만 달러, 즉 약 5037억 원 규모로 계약되었습니다. 이는 과학기술정보통신부의 연구개발-창업-상용화-임상 연결 지원 전략이 가져온 성과로서 주목받고 있습니다. KIST는 이 기술이 상용화되어 차세대 기전의 근원적 치매치료제로 자리잡으리라 기대하고 있습니다. 이런 성과는 단순히 기술 이전에 그치지 않고, 신약 개발 전 주기에 걸친 지원을 나타내며, 향후 다양한 뇌 질환에도 적용될 수 있는 가능성을 지니고 있습니다.
기술수출 과정과 성과
KIST의 창업기업 큐어버스는 최근 이탈리아 제약사 안젤리니파마와 치매 신약 후보물질 CV-01을 기술수출하기로 계약을 체결했습니다. 이번 계약은 출연연의 공공연구 성과가 산업적으로 확산할 수 있는 잠재력을 보여줍니다. KIST는 정부의 밀도 높은 지원을 통해 신약 후보물질을 개발하고, 이어서 기업화를 진행했습니다. 큐어버스는 바이오 스타트업으로 업계에 진출하였으며, 이 돈은 향후 여러 임상 시험과 상용화를 위한 연구에 사용될 예정입니다. KIST와 큐어버스 간의 협력은 뚜렷한 성과를 보여주며, 향후에도 이런 성공 사례들을 더욱 확대할 계획입니다.
- 전략적 연구개발 지원을 통해 KIST의 메인 목표 달성
- 큐어버스의 창업과 신약 후보물질 개발로 이어짐
- 기술 수출을 통한 해외 진출의 성공사례
차세대 기전의 신약 후보물질 개발
CV-01의 개발 과정에서 주목해야 할 점은 치매의 근본 원인을 규명하고 치료 방안을 제시했다는 점입니다. 기존 약물이 아밀로이드베타 단백질의 제거에 집중한 반면, CV-01은 Keap1/Nrf2 시그널 경로를 활용하여 뇌신경염증을 억제하는 방식을 채택했습니다. 이는 신경 세포 보호를 강화하며, 기존 치료제의 한계를 극복할 가능성을 열어줍니다. 따라서 CV-01이 신약 상용화에 성공한다면, 이는 세계 최초로 해당 기전의 치매 치료제가 되는 의미를 갖습니다. 이런 점에서 CV-01은 치매, 파킨슨병, 뇌전증 등의 질환에도 적용될 수 있는 획기적인 약물로 자리잡을 가능성이 큽니다.
신약 후보물질의 특장점
신약 후보물질 CV-01은 여러 면에서 기존 치료제와 차별성을 가집니다. 주사제가 아닌 경구용 약물로 개발되어 자가 관리가 용이합니다. 또한, 특정 질병 원인 물질에만 선택적으로 결합하는 특성을 가지고 있어 부작용을 최소화할 수 있습니다. 저분자 화합물로 구성되어 있어 뇌혈관장벽을 쉽게 통과하고, 빠르게 효과를 발휘하는 장점도 당연히 손에 꼽힙니다. 이러한 특성 덕분에 CV-01은 치매의 예방 용법으로도 활용될 수 있을 것으로 기대되며, 고령화 사회에서 발생하는 비용 문제를 다소 해결하는데 기여할 것입니다.
KIST의 연구개발 지원 체계
KIST는 연구개발부터 기술출자 및 상용화에 이르기까지의 전 과정을 지원하는 체계를 마련해 놓았습니다. 국가과학기술연구회 등의 지원을 통해 신약 후보물질 개발에 필요한 자금을 조달하고, 연구 인력과 네트워크를 통해 필요한 기술을 확보하고 있습니다. 이러한 전주기 지원은 KIST의 바이오 연구에서 중요한 역할을 하고 있습니다. KIST는 앞으로도 기업과의 협력 및 기술이전을 통한 연구 성과 확산에 힘쓰며, 진정한 ‘혁신적 기술’ 개발을 위해 노력할 것입니다.
큐어버스의 성장과 비전
큐어버스는 KIST의 지원을 받은 후 지속적으로 성장하고 있습니다. 홍릉 강소연구개발특구에 자리 잡고 연구소기업으로 등록을 마쳤습니다. 과기정통부의 지원으로 세제 혜택과 추가 연구 지원을 받음으로써 사업화에 성공할 가능성을 높이고 있습니다. 큐어버스 대표 조성진 씨는 CV-01이 뇌신경계 질환으로 고통받는 환자들에게 큰 희망이 될 것이라 확신하며, 기술 개발과 사업화 전반에 걸친 지원이 도움이 되었다고 밝혔습니다. 큐어버스는 신약 상용화에 성공할 경우, 차세대 기전의 뇌신경계 약물 개발에 있어 중요한 이정표가 될 것입니다.
정부의 지속적인 지원과 정책 방향
정부 측에서는 KIST의 기술이전을 통해 바이오 분야 연구개발의 중요성을 강조하고 있습니다. 과기정통부의 연구개발 정책은 바이오 기업의 임상과 사업화를 목표로 지속적으로 추진되고 있으며, 이러한 정부의 지원은 미래의 블록버스터 신약 개발에 중요한 역할을 할 것입니다. 황판식 과기정통부 연구개발정책실장은 정부의 지원 덕분에 최근 대형 바이오 기술이전 성과들이 차례로 나타나고 있다는 점을 강조했습니다. 조정된 오픈이노베이션 전략을 통해 대학과 출연연의 우수 연구 성과가 바이오 기업의 실질적 적용으로 이어질 수 있도록 하는 정책을 계속 추진할 것입니다.
미래 바이오 연구의 방향성
앞으로의 바이오 연구는 더욱 가치있는 성과를 목표로 할 것입니다. KIST는 자체 연구 성과를 바탕으로 글로벌 시장에서도 주목받는 기술로 성장할 것을 목표로 하고 있습니다. 치매 및 다양한 뇌 신경계 질환의 치료제를 개발함으로써 점차 늘어나는 환자들에게 실질적인 도움이 될 수 있는 약물을 제공하려는 노력이 필요합니다. KIST의 기술 이전 사례처럼 앞으로도 많은 연구소와 대학들이 발판을 마련하여 경쟁력 있는 연구 환경을 조성할 필요가 있습니다. 바이오 분야의 혁신과 성장은 지역사회와 국가 모두에 긍정적인 영향을 미칠 것이므로, 이러한 연구는 지속적으로 지지받아야 할 부분입니다.
결론: 차세대 치매 치료제의 기대와 약속
차세대 치매 치료제 CV-01은 KIST와 큐어버스의 협력이 만들어낸 성과입니다. 신약 후보물질이 임상적으로 성공할 경우, 치매 환자들에게 획기적인 치료 기회를 제공할 것입니다. 정부의 지속적인 지원과 KIST의 혁신적 연구가 결합하여 상용화에 성공하게 되면, 여러 뇌신경계 관련 질환에 대한 치료 방법을 제시할 수도 있습니다. 앞으로 이어질 연구와 개발이 기대되는 가운데, 모든 관련 기관과 연구자들이 협력하여 더 나은 치료제를 만들어나가기를 바랍니다.
자주 묻는 숏텐츠
질문 1. 먹는 치매 신약 후보물질인 CV-01은 무엇인가요?
CV-01은 KIST에서 개발한 치매 치료제 후보물질로, 신경염증 반응을 억제하는 Keap1/Nrf2 경로를 활용하여 뇌 신경 손상을 방지하는 효과가 있습니다. 성공적으로 상용화될 경우 세계 최초의 차세대 기전 치료제가 될 것으로 기대됩니다.
질문 2. 이번 기술이전 계약의 금액은 얼마인가요?
이번 기술이전 계약의 금액은 3억 7000만 달러, 한화로 약 5037억 원이며, 개발단계별 마일스톤이 포함된 금액입니다.
질문 3. KIST의 기술이 어떻게 산업으로 확산되었나요?
KIST는 2016~2021년 동안 연구 지원을 받아 신약 후보물질을 개발하였고, 이를 기반으로 2021년에 큐어버스를 창업하여 기술이전을 추진했습니다. 지속적인 정부 지원을 통해 비임상을 2년 만에 완료하고 투자 유치에 성공하였습니다.
